Minister Demir moet positief verhaal brengen over volwassenenonderwijs

Margriet Bos · 2026-01-23

Het debat over besparingen in het volwassenenonderwijs laait weer op. En dit keer is het de politieke partij Vooruit die duidelijk stelt: het is hoog tijd dat minister Demir met een positief verhaal komt. We kunnen het ons niet veroorloven om te blijven snijden in een sector die zoveel levens verandert. Je kent het wel. Telkens als er moet bespaard worden, lijkt het volwassenenonderwijs als eerste in het vizier te komen. Alsof het een luxe is, iets extra's. Maar dat is het natuurlijk niet. Voor duizenden volwassenen is het een tweede kans, een opstap naar een betere baan, of gewoon een manier om mee te blijven doen in onze snel veranderende samenleving. ### Waarom dit nu zo belangrijk is We leven in een tijd van enorme veranderingen. Digitalisering, nieuwe technologieën, andere manieren van werken. Wie blijft leren, blijft relevant. En dat geldt niet alleen voor jongeren. Sterker nog, voor veel volwassenen is bijscholing of omscholing geen keuze meer, maar een noodzaak. Stel je voor: je bent vijftig, je baan verdwijnt door automatisering, en je moet iets anders gaan doen. Waar begin je dan? Juist. Bij het volwassenenonderwijs. Maar als daar steeds meer bezuinigd wordt, sluiten we de deur voor mensen die het al moeilijk genoeg hebben. ### De gevolgen van constante besparingen Wat gebeurt er eigenlijk als we blijven snijden? Een paar dingen die je misschien niet direct ziet: - Minder cursussen beschikbaar, vooral in kleinere gemeenten - Hogere inschrijfkosten voor deelnemers - Meer werkdruk voor docenten, wat de kwaliteit niet ten goede komt - Minder innovatie en aanpassing aan nieuwe behoeften Het is een beetje zoals een tuin die steeds minder water krijgt. Eerst zie je nog niet zoveel, maar na een tijdje verdorren de planten een voor een. En voor je het weet, heb je een kale vlakte waar niets meer groeit. ### Wat Vooruit precies vraagt De politieke partij Vooruit roept minister Demir op om niet alleen te praten over besparingen, maar vooral over de waarde van volwassenenonderwijs. Ze willen een verhaal dat inspireert, dat laat zien waarom investeren in levenslang leren zo belangrijk is voor onze samenleving. Een docent vertelde me laatst: "We zijn geen kostenpost, we zijn een investering in mensen." En dat klopt. Elke euro die je in volwassenenonderwijs stopt, krijg je dubbel en dwars terug via betere banen, minder werkloosheid, en mensen die zich gewoon beter voelen omdat ze nieuwe dingen leren. ### De toekomst van leren We staan voor een keuze. Blijven we het volwassenenonderwijs zien als iets wat we kunnen minderen als het even tegenzit? Of erkennen we dat het een essentieel onderdeel is van een moderne samenleving? Zoals een deelnemer me vertelde: "Toen ik mijn baan verloor, dacht ik dat het afgelopen was. Maar via een cursus kon ik iets nieuws leren. Nu heb ik weer werk, en nog leuk werk ook." Dat verhaal, dat soort verhalen, moeten we vaker horen. Minister Demir heeft nu de kans om dat positieve verhaal te vertellen. Om te laten zien dat de Vlaamse overheid achter levenslang leren staat. Niet met mooie woorden alleen, maar met concrete steun. Want uiteindelijk gaat het niet over budgetten of beleidsplannen. Het gaat over mensen. Mensen die willen groeien, die willen leren, die het beste uit zichzelf willen halen. En daar moeten we ruimte voor maken. Nu, en in de toekomst.