Labradoodle Jef: de hond die volwassenenonderwijs verrijkt

Margriet Bos · 2026-05-21

Stel je voor: je zit in de klas, klaar om te leren, en naast je ligt een zachtaardige labradoodle die niet alleen je stress vermindert maar ook je humeur verbetert. In Zelzate is dit geen droom, maar realiteit. Labradoodle Jef is een vaste klasgenoot in het volwassenenonderwijs en zorgt voor een unieke sfeer. ### Waarom een hond in de klas? Dieren in een leeromgeving zijn geen nieuw concept, maar in het volwassenenonderwijs is het nog relatief zeldzaam. Jef bewijst echter dat het een schot in de roos is. Hij biedt emotionele steun, vermindert angst en moedigt sociale interactie aan. Vooral voor volwassenen die na jaren weer de schoolbanken induiken, kan dat een wereld van verschil maken. > "Als iemand verdrietig is, gaat hij spontaan troosten," vertelt een cursist. En dat is precies waar het om draait: Jef voelt haarfijn aan wanneer iemand een steuntje in de rug nodig heeft. ### De impact op de lespraktijk Jef is niet zomaar een huisdier; hij is een officieel onderdeel van de les. Hij luistert geduldig naar oefeningen, ligt rustig bij de instructies en zorgt voor een ontspannen atmosfeer. Dit leidt tot: - Minder stress bij cursisten - Meer openheid en interactie - Een hogere motivatie om te blijven komen Docenten merken dat de aanwezigheid van Jef de drempel verlaagt om vragen te stellen. Mensen die normaal verlegen zijn, voelen zich op hun gemak en durven meer. ### Hoe Jef het verschil maakt Jef is getraind om rustig te blijven in een klasomgeving. Zijn kalme uitstraling werkt aanstekelijk. Wanneer iemand moeite heeft met een onderwerp, legt Jef zijn kop op schoot. Het is een simpel gebaar, maar het effect is groot. Cursisten voelen zich gesteund en minder alleen in hun leerproces. Bovendien zorgt Jef voor een natuurlijk ijsbrekermoment. Nieuwe cursisten maken makkelijker contact doordat ze over de hond praten. Dit versterkt de groepsband en maakt de les dynamischer. ### Praktische overwegingen Het inzetten van een hond in het onderwijs vereist wel voorbereiding. Jef is goed opgeleid, heeft een rustig karakter en is gewend aan drukte. Ook is er toestemming van alle cursisten nodig, want niet iedereen is even dol op honden. Gelukkig reageert iedereen in Zelzate positief. De kosten voor de verzorging van Jef zijn beperkt, maar het vraagt wel om een verantwoordelijke eigenaar die de hond meeneemt naar de les. In dit geval is dat de docent zelf, wat de band met de cursisten versterkt. ### Wat leren we hiervan? Het verhaal van Jef laat zien dat volwassenenonderwijs niet alleen over boeken en theorie gaat. Het gaat ook over welzijn, verbinding en een veilige leeromgeving. Jef is een levend bewijs dat een beetje warmte en onvoorwaardelijke steun het leerproces kan transformeren. Wil je ook een positieve sfeer in jouw klas? Overweeg dan eens een dier, of simpelweg meer aandacht voor emotionele veiligheid. Het kan het verschil maken tussen een cursist die afhaakt en een cursist die floreert.